«Ils ne dorment pas. Ils ne vont pas à l'école. Ils abandonnent leurs activités sociales. Beaucoup d'enfants ont arrêté de faire du sport pour pouvoir le faire. Michael Rich, pédiatre et directeur de la Clinique des médias interactifs et des troubles de l'Internet au Boston Children's Hospital, parlait de l'impact de «Fortnite: Battle Royale» - un jeu de tir multi-joueurs - sur les enfants, principalement des garçons en école primaire. «Nous avons un enfant qui a détruit la voiture familiale parce qu'il pensait que ses parents avaient verrouillé son appareil à l'intérieur», a déclaré Rich. "Il a pris un marteau au pare-brise. »
Un an et demi après la sortie du jeu, le compte-rendu de Rich n'est que l'un des nombreux témoignages d'une obsession si intense que les enfants consultent des médecins et des thérapeutes pour casser le contrôle du jeu, perdant parfois autant de poids - parce qu'ils refusent de cesser de jouer. Alors que les médecins pensent initialement qu’ils sont en train de souffrir d’une maladie physique.
Le stress sur les familles est devenu si intense que les parents se tournent vers les conseillers des couples, se disputant la responsabilité de permettre à «Fortnite» d’entrer dans la maison et de trouver une façon pour maîtriser une situation devenue incontrôlable. «L’un des parents sera sur le point d’envisager presque un divorce», a déclaré Rich Domenico, thérapeute chez LiveWell Therapy Associates. "C’est comme travailler avec des parents qui ont un enfant toxicomane. »
Les parents qui s’inquiètent du fait que leurs enfants passent trop de temps à jouer à des jeux vidéo n’est pas nouveau. Mais quelques facteurs importants se sont combinés pour rendre les jeux d’aujourd’hui plus difficiles à arrêter de jouer. Une technologie plus performante a rendu les jeux plus interactifs, plus attrayants et plus artistiques, a déclaré Douglas Gentile, professeur de psychologie et co-auteur du livre «Les effets du jeu vidéo violent sur les enfants et les adolescents». Selon Ofir Turel, professeur en systèmes d’information et sciences de la décision à l’Université de la Californie, Ofir Turel a appris à tirer les leçons des concepteurs de machines à sous.
Dans le cas de «Fortnite», la manipulation psychologique se combine aux couleurs éclatantes du jeu, à ses nombreuses intrigues potentielles et à l’interaction sociale permettant de stimuler le cerveau et de l’entraîner à «implorer» davantage, a-t-il déclaré. "Les enfants sont particulièrement vulnérables à ce mécanisme de « récompense variable » car leur cerveau est toujours déséquilibré", a-t-il expliqué. "Ils ont presque entièrement développé des systèmes cérébraux de traitement de la récompense, mais leurs systèmes d’auto-contrôle ne sont pas encore complètement développés. »
«Fortnite» a été comparé à un croisement entre «Minecraft» et «The Hunger Games». Quelque 200 millions de personnes ont joué, mais si vous n'êtes pas l'un d'entre eux, voici comment cela fonctionne: cent compétiteurs sont largués sur une île , où ils courent partout à la recherche d’armes et de matériaux pour construire des murs, des rampes et des sols pouvant les protéger des autres joueurs. Au fur et à mesure que le jeu avance, le terrain de jeu devient plus petit, ce qui rapproche les adversaires. Le dernier joueur ou joueurs, si des amis jouent en équipe, gagne.
«Fortnite» est gratuit, mais plus de 68% des joueurs effectuent des achats dans le jeu : comme des pioches, des mouvements de danse et des tenues pour personnaliser leurs personnages et le joueur moyen qui effectue des achats a dépensé 84,67 $, selon une étude réalisée en 2018 par le société de services financiers Lendedu.
Alors que les histoires alarmistes sur «Fortnites» prolifèrent - un spécialiste britannique du comportement assimile cela à de l’héroïne, de nombreux parents se demandent si un enfant peut être aspiré. Rich, du Boston Children’s Hospital, a déclaré que sa clinique n’avait pas encore vu un patient souffrant de l’emprise de «Fortnite», qui n’avait pas non plus de problème sous-jacent. Un des patients de la clinique BCH est un garçon de Brookline qui a secrètement utilisé les cartes de crédit de son père pour effectuer des milliers d’achats dans le jeu.
"Mon doux garçon est devenu furieux et irrespectueux", a déclaré sa mère, qui a parlé sous le couvert de l'anonymat pour protéger la vie privée de sa famille. La transformation de la personnalité a eu lieu après que le garçon soit passé d'une école publique Brookline à une école privée en sixième année. Nouveau gamin solitaire, il a finalement réussi à se faire des amis grâce à ses prouesses grandissantes dans «Fortnite». Au fur et à mesure que le jeu gagnait en intensité, il refusa de faire autre chose que de jouer. Il ne sortirait pas. N’irait pas au camp de couchage. Ne voulait même pas sortir pour son propre dîner d’anniversaire.
"Nous ne pouvions pas le faire faire des activités", a déclaré sa mère. "C'était un argument constant. »
Le jeu peut entraîner un gain de poids, car les enfants passent des heures assis sur le canapé. Tara McCarthy, nutritionniste clinique au Boston Children’s Hospital, voit des garçons qui ne voudront jamais s’éloigner de «Fortnite» pour manger. Dans chaque cas, les patients sont venus la voir après qu’un médecin eut constaté une perte de poids inattendue et, concernés, des évaluations de suivi ordonnées. McCarthy a interrogé les patients et, après avoir entendu les descriptions de longues distances sans ingestion de nourriture, elle a posé le diagnostic suivant: «Fortnite».
Lynne Karlson, pédiatre générale à l'Hôpital flottant pour enfants du centre médical Tufts, qui a entendu parler du dénigrement «Fortnite» des enfants, a suggéré aux parents de limiter les heures de récréation «avant que cela ne devienne si complet». Mais cela peut être plus difficile qu'il n'y paraît. Samuel Roth, psychologue clinicien à Newton, a décrit un scénario qui semblera familier à de nombreux parents. «Les parents concluent un marché avec les enfants», a-t-il déclaré. "Vous pouvez jouer aussi longtemps" et les enfants sont agréables, ils ont hâte de commencer à jouer.
«Tout le monde hoche la tête et tout le monde se sent bien jusqu'à la fin du temps de jeu. L'enfant ne peut pas respecter l'accord et les parents se sentent immensément trahis. Cela déchire le tissu de confiance dans la famille. »
Source : bostonglobe.com